हिमाचल के सीएम ने चीफ जस्टिस को डिनर पर बुलाया. उन्होंने निमंत्रण अस्वीकार क्यों किया? पार्टी रद्द करनी पड़ी

न्यायमूर्ति लीला सेठ भारत की पहली महिला मुख्य न्यायाधीश थीं। मार्च 1978 में, उन्हें पहली बार दिल्ली उच्च न्यायालय में नियुक्त किया गया, फिर 1991 में उन्हें मुख्य न्यायाधीश के रूप में हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय में स्थानांतरित कर दिया गया। मैं वहां करीब 15 महीने तक रहा. अक्टूबर 1992 में, जब लीला सेठ सेवानिवृत्त हुईं, तो राज्य मंत्री शांता कुमार ने उनके सम्मान में रात्रिभोज आयोजित करने का निर्णय लिया। इस रात्रिभोज में हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के एक अन्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति मेहरोत्रा ​​को भी आमंत्रित किया जाना था क्योंकि वह भी सेवानिवृत्ति के करीब थे।

सीएम ने रात्रि भोज पर आमंत्रित किया
लीला सेठ ने अपनी आत्मकथा ‘ऑन बैलेंस’ में लिखा है कि मुख्यमंत्री ने पहले कई मुख्य न्यायाधीशों के लिए रात्रिभोज की मेजबानी की थी और यहां तक ​​कि निवर्तमान मुख्य न्यायाधीश को एक उपहार भी दिया था। चूँकि हम दोनों सेवानिवृत्त होने वाले थे, हमें लगा कि हमें उनका आतिथ्य स्वीकार करना चाहिए। लेकिन हमने साफ़ कह दिया था कि हम डिनर पार्टी में शामिल होंगे लेकिन कोई उपहार स्वीकार नहीं करेंगे. लेकिन बाद में जस्टिस मेहरोत्रा ​​चिंतित हो गए और उन्होंने रात्रि भोज में शामिल होने से ही इनकार कर दिया. उन्होंने कहा कि डिनर पर भी जाना ठीक नहीं होगा. मैं उससे सहमत नहीं था. मैंने सोचा कि सेवानिवृत्ति से कुछ दिन पहले प्रधानमंत्री के रात्रिभोज के निमंत्रण को स्वीकार न करना अशिष्टता होगी।

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मैंने अंतिम क्षण में निमंत्रण अस्वीकार कर दिया
सेठ लिखते हैं कि जिस समय सीएम ने हमें आमंत्रित किया, उस समय ऐसा कोई महत्वपूर्ण मामला नहीं था जिसमें राज्य वादी या प्रतिवादी हो और अदालत को प्रभावित करने का प्रयास किया जा रहा हो. मैंने अपने अन्य साथी जजों से बात की. अधिकांश ने कहा कि ऐसा पहले भी हो चुका है, लेकिन हमें निमंत्रण स्वीकार नहीं करना चाहिए। सभी से बात करने के बाद मैं इस नतीजे पर पहुंचा कि मुझे प्रधानमंत्री की डिनर पार्टी में नहीं जाना चाहिए. हमें अंतिम क्षण में प्रधानमंत्री से कार्यक्रम रद्द करने के लिए कहना पड़ा।’ हमारे फैसले से सीएम हैरान और आहत हैं. कुल मिलाकर यह स्थिति काफी शर्मनाक थी.

सीएम को क्यों करना पड़ा मना?
बॉम्बे हाई कोर्ट के वकील और सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ के बेटे अभिनव चंद्रचूड़ ने भी इस घटना का जिक्र अपनी किताब सुप्रीम व्हिस्पर्स में किया है. उन्होंने लिखा है कि न्यायमूर्ति लीला सेठ ने शुरू में प्रधानमंत्री के निमंत्रण को स्वीकार कर लिया। डिनर की सभी तैयारियां पूरी हो चुकी थीं, लेकिन सेठ के साथी जजों ने उन्हें पार्टी में न जाने की सलाह दी. इससे गलत संदेश जाएगा. इसलिए उन्होंने ऐन वक्त पर सीएम का निमंत्रण ठुकरा दिया. मजबूरन प्रधानमंत्री को अपनी पार्टी रद्द करनी पड़ी.

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मुख्य न्यायाधीश 15 माह तक रहे
लीला सेठ लगभग 15 महीने तक हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय की मुख्य न्यायाधीश रहीं। वह अपनी आत्मकथा में लिखती हैं कि सुप्रीम कोर्ट की इमारत में केवल 15 महीने बिताने के बावजूद मुझे उनसे प्यार हो गया। सर्दी के दौरान मुख्य न्यायाधीश का बड़ा अदालत कक्ष बहुत ठंडा हो जाता था, लेकिन छोटा अदालत कक्ष गर्म रहता था। मैं अक्सर सोचता था कि अदालत कक्ष के पीछे आग जलाने के बजाय यहां सेंट्रल हीटिंग लगाना बेहतर होगा। कुछ ऐसे प्रस्ताव भी सुनने को मिले जिनमें कहा गया था कि पुरानी इमारत को तोड़कर नई इमारत बनाई जाए. कानून पुस्तकालय और अदालत प्रशासनिक कार्यालय रेवेन्सवुड में स्थित थे। यह प्राचीन काल की एक सुंदर, सूचीबद्ध इमारत थी। मैंने इसकी मरम्मत करवाई थी. लेकिन आख़िर में सब कुछ ख़त्म हो गया.

नोएडा के अधिकारियों ने मांगी रिश्वत
हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय से सेवानिवृत्त होने के बाद, लीला सेठ रहने के लिए नोएडा चली गईं। जब वह नोएडा में अपना घर बनवा रही थीं तो उन्हें एक अजीब समस्या का सामना करना पड़ा। जब उन्होंने नोएडा अथॉरिटीज से अपने घर का कंप्लीशन सर्टिफिकेट मांगा तो अधिकारियों ने आनाकानी की। इसके बाद उन्होंने आर्किटेक्ट से रिश्वत की मांग की। सेठ ने अपनी आत्मकथा में लिखा है कि उन्होंने नोएडा अथॉरिटी के अधिकारियों को बताया कि वह पूर्व जज हैं, इसके बाद भी वे नहीं माने। उसने 5,000 रुपये की रिश्वत देकर प्रमाणपत्र प्राप्त करने पर जोर दिया। हम आपको बता दें कि 20 अक्टूबर 1930 को जन्मी लीला सेठ का निधन 2017 में हुआ था।

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कीवर्ड: मुख्य न्यायाधीश, डीवाई चंद्रचूड़, हिमाचल प्रदेश, जस्टिस डीवाई चंद्रचूड़, नोएडा प्राधिकरण, शांता कुमार