जब हार गए अंग्रेज…तब इस ‘अशिक्षित इंजीनियर’ ने तैयार किया ऐतिहासिक कालका-शिमला रेलवे लाइन. क्या आप जानते हैं बाबा भालकू कौन थे?

शिमला. जब भी विश्व धरोहर कालका-शिमला रेलवे लाइन का जिक्र होता है तो बाबा भालकू का नाम जरूर लिया जाता है। लेकिन बहुत से लोग बाबा भालकू के बारे में नहीं जानते हैं। यह वही व्यक्ति थे जिनकी बदौलत कालका-शिमला रेलवे लाइन पर बड़ोग से आगे का काम शुरू हो सका। बाबा भलकू ने ऐतिहासिक रेलवे लाइन पर सबसे लंबी सुरंग संख्या 33 के निर्माण में सबसे बड़ा योगदान दिया।

हालाँकि, उन्होंने अंग्रेजों के साथ कई अन्य छोटी सुरंगें और रेलवे बनाने में भी मदद की। बाबा भलकू के पास कोई शिक्षा नहीं थी इसलिए उन्हें “अनपढ़ इंजीनियर” भी कहा जाता है। आज भी उनकी जयंती और पुण्य तिथि के मौके पर शिमला में कई तरह के कार्यक्रम आयोजित किये जाते हैं. आइए एक नजर डालते हैं बाबा भालकू के अनूठे व्यक्तित्व पर…

बाबा भालकू रेलवे संग्रहालय
चायल होटल एसोसिएशन के अध्यक्ष देवेन्द्र वर्मा ने लोकल 18 को बताया कि बाबा भलकू शिमला से करीब 40 किलोमीटर दूर चायल इलाके के झाझा गांव के रहने वाले थे. वह एक संत थे और उनके पास कोई शिक्षा नहीं थी। लेकिन बाबा भलकू ने वह काम कर दिखाया जो पढ़े-लिखे अंग्रेज अधिकारी नहीं कर सके। उन्होंने कई ऐसे काम किये जो ब्रिटिश सरकार के कई बुद्धिजीवी नहीं कर सके। उनके इस कार्य के लिए तत्कालीन ब्रिटिश सरकार ने भी उन्हें सम्मानित किया। शिमला के पुराने बस अड्डे पर उनकी यादों का एक संग्रहालय भी बनाया गया है।

बड़ोग सुरंग से जुड़ी बेहद मशहूर कहानी
कालका-शिमला रेलवे लाइन की सुरंग संख्या 33 के निर्माण की जिम्मेदारी ब्रिटिश सरकार के इंजीनियर कर्नल बरोग को दी गई थी। कर्नल बरोग की गणना में त्रुटि के कारण सुरंग के दोनों सिरे नहीं मिल सके। अत: ब्रिटिश सरकार ने सरकारी धन की बर्बादी के लिए कर्नल बरोग पर जुर्माना लगाया। बरोग इस शर्म को सहन नहीं कर सके और उन्होंने खुद को गोली मार ली। इसके बाद सुरंग के निर्माण की जिम्मेदारी इंजीनियर एचएस हैरिंगटन को दी गई। हैरिंगटन ने बाबा भालकू की मदद से 1143.16 मीटर लंबी सुरंग का निर्माण पूरा किया।

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