चीफ जस्टिस के पीछे अचानक AK-47 लेकर क्यों चलने लगा पुलिस अधिकारी? बड़ी मुश्किल से पीछा छूटा

न्यायमूर्ति लीला सेठ उच्च न्यायालय की पहली महिला मुख्य न्यायाधीश थीं। पहले उन्हें दिल्ली उच्च न्यायालय में नियुक्त किया गया, फिर 1991 में उन्हें हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में स्थानांतरित किया गया। शिमला में मुख्य न्यायाधीश के रूप में उन्हें जो सरकारी आवास दिया गया था उसका नाम ‘आर्म्सडेल’ था। यह बंगला 1860 में अंग्रेजों ने वायसराय सेक्रेटरी आर्म्सडेल के लिए बनवाया था। लीला सेठ अपनी आत्मकथा “घर और अदालत” में लिखती हैं कि “आर्म्सडेल” के ठीक ऊपर पीटरहॉफ है, जहां कभी वायसराय रहते थे। हालाँकि, उनके सचिव का निवास उनके बंगले के ठीक नीचे “आर्म्सडेल” में था।

अचानक एके-47 से लैस एक अंगरक्षक ने उसका पीछा किया.
1947 में जब भारत आज़ाद हुआ तो पंडित जवाहरलाल नेहरू गर्मियों में यहां आये और आर्म्सडेल में रुके। बाद में 1971 में इस बंगले को आधिकारिक तौर पर मुख्य न्यायाधीश का निवास घोषित कर दिया गया। लीला सेठ लिखती हैं कि सुप्रीम कोर्ट मुख्य न्यायाधीश आर्म्सडेल के बंगले के बहुत करीब था। मैं अक्सर गाड़ी चलाने के बजाय पैदल चलता था। मुझे हिल स्टेशन में रहने का आनंद महसूस हुआ। मेरे पीएसओ ने चुपचाप मेरा पीछा किया। हम एक ही दिनचर्या का पालन करते थे.’

एक दिन मैंने देखा कि पीएसओ के अलावा एके-47 से लैस एक वर्दीधारी सुरक्षाकर्मी मेरा पीछा कर रहा था. मैं थोड़ा हैरान था क्योंकि जब भी हम सड़क पर चलते थे तो हर किसी की नज़र हम पर होती थी।

रजिस्ट्रार ने क्या दिया जवाब?
लीला सेठ लिखती हैं कि जैसे ही मैं कोर्ट पहुंची, मैंने रजिस्ट्रार से पूछा, ”यह क्या है?” अचानक एके-47 वाले बॉडीगार्ड की जरूरत क्यों पड़ गई? उन्होंने उत्तर दिया, “मैडम, रेड अलर्ट घोषित कर दिया गया है और आईजी ने आपकी सुरक्षा के लिए विशेष गार्ड तैनात किए हैं…” मैंने रजिस्ट्रार से कहा कि किसी ने इस पर ध्यान नहीं दिया कि मैं हर दिन कैसे आता हूं, लेकिन क्या किसी ने मेरा पीछा किया। अगर कोई सुरक्षा गार्ड एके-47 लेकर आएगा तो मैं किसी भी आतंकवादी का निशाना बन जाऊंगा. शिमला में ज्यादातर लोग नहीं जानते कि मैं कौन हूं। अक्सर व्यस्त दुकानदार नाराज़ हो जाते और मुझे दूसरे काउंटर पर जाने का इशारा कर देते। मैं चाहता था कि मेरे साथ एक सामान्य व्यक्ति की तरह व्यवहार किया जाए ताकि मैं लोगों और अन्य चीजों से बातचीत कर सकूं।

लिखित सुपुर्दगी के साथ ही शिकार ख़त्म हो गया
सेठ लिखते हैं कि रजिस्ट्रार ने आईजी को मेरी राय बता दी थी, लेकिन हथियारबंद सुरक्षा गार्डों को हटाने में मुझे कई दिन लग गए क्योंकि वे चाहते थे कि मैं इसे लिखित रूप में दूं और उस पर मेरे हस्ताक्षर भी हों. ताकि किसी अप्रत्याशित घटना की स्थिति में उन्हें जिम्मेदार न ठहराया जा सके।

मुख्य न्यायाधीश को किस समस्या का सामना करना पड़ता है?
लीला सेठ लिखती हैं कि हिमाचल प्रदेश आने के बाद मैं जल्द ही न्यायिक और प्रशासनिक कार्यों में व्यस्त हो गई, लेकिन यहां एक परेशान करने वाली मानवीय समस्या थी। न्यायमूर्ति विजय कुमार मेहरोत्रा ​​हिमाचल प्रदेश के सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश थे। वह मुझसे एक दिन बड़े थे, लेकिन एक जज के रूप में वह मुझसे चार महीने बड़े थे। वह दो बार कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश भी रहे। मुझे बताया गया कि उन्हें उम्मीद है कि मुझे हिमाचल प्रदेश नहीं भेजा जाएगा और वह मुख्य न्यायाधीश के पद पर बने रहेंगे.

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उन्होंने यह अफवाह सुनी थी कि मैंने दिल्ली छोड़ने से इनकार कर दिया है और उन्होंने प्रार्थना की कि यह सच है। दूसरी ओर, वे जानते थे कि उन्हें उनके अनुरोध पर ही इलाहाबाद से शिमला भेजा गया था, जिसमें यह स्पष्ट कर दिया गया था कि मुख्य न्यायाधीश बनने के बाद वे मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्ति नहीं मांगेंगे। उन्हें उम्मीद थी कि उन्हें सुप्रीम कोर्ट में पदोन्नत किया जाएगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ.

सेठ आगे लिखते हैं कि जस्टिस मेहरोत्रा ​​बहुत सख्त, मेहनती, विनम्र और ईमानदार व्यक्ति थे, लेकिन जब उनके अधीनस्थ को मुख्य न्यायाधीश बनाया गया और वह भी एक महिला थीं, तो उनका नाराज होना स्वाभाविक था। मैंने उसकी भावनाओं को समझा और महसूस किया कि यह उसके लिए कितना मुश्किल होगा। मैंने उन्हें हर फैसले में शामिल करने की कोशिश की और कभी ऐसी बेंच नहीं बनाई जहां हमें एक साथ बैठना पड़े और हमारी स्थिति स्पष्ट हो। उन्होंने भी इसमें हिस्सा लिया.

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