दूरसंचार मंत्री का कथित तौर पर कहना है कि ओटीटी ऐप्स दूरसंचार विधेयक के दायरे में नहीं हैं

दूरसंचार मंत्री अश्विनी वैष्णव ने ईटी टेलीकॉम को बताया कि ओवर-द-टॉप (ओटीटी) एप्लिकेशन या सेवाएं नए दूरसंचार विधेयक, 2023 के अधीन नहीं होंगी। मंत्री का बयान संसद द्वारा नए दूरसंचार विधेयक को पारित करने के कुछ दिनों बाद आया है, जो 138 साल पुराने भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम सहित तीन पुराने कानूनों की जगह लेता है। नए विधेयक के प्रावधान भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (ट्राई) की शक्तियों को कम करते हैं और सरकार को अभूतपूर्व शक्तियां देते हैं, जिसमें राष्ट्रीय सुरक्षा के हित में दूरसंचार सेवाओं को संभालने की क्षमता भी शामिल है।

दूरसंचार विधेयक (2023) के बाद गुरुवार को अपनाया गयायदि व्हाट्सएप और सिग्नल जैसे ओटीटी संचार ऐप को नए दूरसंचार विधेयक के दायरे में शामिल किया गया, तो सरकार की ओर से बढ़ती निगरानी और हस्तक्षेप के बारे में चिंताएं व्यक्त की गई हैं, जो कानून बनने से पहले राष्ट्रपति की मंजूरी का इंतजार कर रहा है।

“[…]मंत्री ने कहा, “संसद द्वारा पारित नए दूरसंचार विधेयक में ओटीटी का कोई कवरेज नहीं है।” प्रकाशन को बतायायह समझाते हुए कि ये ओटीटी एप्लिकेशन वर्तमान में सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 के अंतर्गत आते हैं और इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (एमईआईटीवाई) की देखरेख में उसी कानून के तहत विनियमित होते रहेंगे।

इस सप्ताह की शुरुआत में, मेटा होगा मेटा में भारत सार्वजनिक नीति के निदेशक और प्रमुख शिवनाथ ठुकराल के सहयोगियों को एक आंतरिक ईमेल में प्रस्तावित दूरसंचार बिल के बारे में चिंता व्यक्त की गई। संसद द्वारा पारित संशोधित दूरसंचार विधेयक में ओटीटी या ओटीटी प्लेटफार्मों का संदर्भ नहीं है, लेकिन “दूरसंचार सेवाएं”, “संदेश” और “दूरसंचार पहचानकर्ता” जैसे शब्दों का उल्लेख है, जो ओटीटी प्लेटफार्मों पर भी लागू हो सकते हैं।

दूरसंचार विधेयक को अब कानून बनने से पहले राष्ट्रपति की मंजूरी का इंतजार है: लोकसभा द्वारा पारित होने के एक दिन बाद गुरुवार को इसे राज्यसभा में ध्वनि मत से मंजूरी दे दी गई। इस विधेयक के 1885 के भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम, 1933 के वायरलेस टेलीग्राफी अधिनियम और 1950 के टेलीग्राफ तार (गैरकानूनी कब्ज़ा) अधिनियम की जगह लेने की उम्मीद है।