सॉफ्टवेयर विकास को आउटसोर्स करने में कनाडाई सरकार की कठिनाइयाँ

पिछले वर्ष संघीय सरकार द्वारा खर्च किए गए C$496 बिलियन की तुलना में, राशियाँ न्यूनतम हैं। लेकिन इस सप्ताह ठेकेदारों से संभावित रूप से धोखाधड़ी वाले चालानों में लाखों डॉलर के खुलासे, साथ ही चल रहे अराइवकैन ऐप घोटाले से पता चलता है कि गड़बड़ी कितनी बड़ी है। सॉफ़्टवेयर शायद सरकार के लिए.

गहन जांच के बाद भी, महालेखा परीक्षक, करेन होगन ने कहा कि वह यह निर्धारित नहीं कर सकीं कि ArriveCAN को बनाने में कितनी लागत आई, जिसे 2020 में कोविड-19 महामारी के दौरान अंतरराष्ट्रीय यात्रियों के स्वास्थ्य से संपर्क विवरण और जानकारी एकत्र करने के लिए जल्दबाजी में लॉन्च किया गया था। संगरोध उपायों का समन्वय करना।

होगन का सबसे अच्छा अनुमान एक ऐसे ऐप के लिए लगभग $60 मिलियन है जिसका व्यापक रूप से उपयोग करने में मुश्किल के रूप में उपहास किया गया है। इसका शुरुआती बजट 2.3 मिलियन डॉलर था।

इस सप्ताह, जब संघीय अधिकारियों ने विशेष रूप से सॉफ्टवेयर सेवाओं के लिए सरकारी खरीद की निगरानी को मजबूत करने के उपायों की घोषणा की, तो उन्होंने कहा कि सरकार ने रॉयल कैनेडियन माउंटेड पुलिस से संभावित धोखाधड़ी माने जाने वाले तीन सॉफ्टवेयर ठेकेदारों से 5 मिलियन डॉलर के चालान की जांच करने के लिए कहा था। अधिकारियों ने कंपनियों का नाम नहीं बताया लेकिन कहा कि संदिग्ध बिल अराइवकैन से जुड़े नहीं थे।

आपराधिक जांच का हवाला देते हुए, सार्वजनिक सेवाओं और सार्वजनिक खरीद मंत्री जीन-यवेस डुक्लोस ने संभावित धोखाधड़ी का विवरण देने से इनकार कर दिया। लेकिन उन्होंने सुझाव दिया कि ठेकेदारों ने इस तथ्य का फायदा उठाया है कि एक ही काम के लिए कई सरकारी विभागों को बिल देने के लिए सरकारी अनुबंध ज्यादातर कागजी रूप में होते हैं।

उन्होंने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “हाल तक, जब सब कुछ कागज पर किया जाता था, मंत्रालयों के लिए समन्वय करना और इस जानकारी को साझा करना मुश्किल था।” श्री डुक्लोस ने बताया कि 98 प्रतिशत अनुबंध अब इलेक्ट्रॉनिक रूप में हैं, जिससे अधिकारियों के लिए धोखाधड़ी वाले दोहरे बिलिंग प्रयासों की खोज करना आसान हो गया है।

ArriveCAN और ऑडिटर जनरल की रिपोर्ट के इर्द-गिर्द राजनीतिक बहस ने इस बात पर प्रकाश डाला है कि, सार्वजनिक खरीद प्रणाली के तहत, लाखों डॉलर उन कंपनियों को जाते हैं जो वास्तव में सॉफ्टवेयर नहीं बनाती हैं। बल्कि, ये कंपनियां बिचौलिए हैं जो काम करने के लिए सॉफ्टवेयर डेवलपर्स को ढूंढते हैं और फिर अपने प्रयासों के लिए अनुबंध मूल्य का एक बड़ा हिस्सा वसूल करते हैं। ArriveCAN के मामले में, बिचौलिया जीसी स्ट्रैटेजीज़ नामक दो-व्यक्ति कंपनी थी। महालेखा परीक्षक का अनुमान है कि कंपनी ने परियोजना से $19 मिलियन लिए हैं। एक संसदीय सुनवाई में, कंपनी के मालिकों में से एक डैरेन एंथोनी ने दावा किया कि सही आंकड़ा लगभग 11 मिलियन डॉलर था। उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने महालेखा परीक्षक की रिपोर्ट नहीं पढ़ी है और उनका ऐसा करने का कोई इरादा नहीं है।

राशि जो भी हो, श्री एंथोनी ने कहा कि उन्होंने और उनके बिजनेस पार्टनर ने वास्तव में ऐप बनाने वाले ठेकेदारों को भुगतान करने के बाद दो वर्षों में लगभग 2.5 मिलियन डॉलर कमाए। उन्होंने कहा कि कंपनी हर महीने प्रोजेक्ट पर 30 से 40 घंटे खर्च करती है। ऑडिटर जनरल की रिपोर्ट के प्रकाशन के बाद, सरकार ने जीसी स्ट्रैटेजीज़ के साथ सभी संबंधों को निलंबित कर दिया।

वाटरलू विश्वविद्यालय में सार्वजनिक प्रशासन का अध्ययन करने वाले एक राजनीतिक वैज्ञानिक प्रोफेसर डैनियल हेनस्ट्रा ने मुझे बताया कि जीसी स्ट्रैटेजीज़ जैसी कंपनियों का उदय सरकार के दशकों पुराने सिविल सेवकों को काम को आउटसोर्स करने के लिए सॉफ्टवेयर विकसित करने देने से दूर जाने का प्रत्यक्ष परिणाम था। .

जब किसी प्रोजेक्ट को अराइवकैन जैसी कड़ी समय सीमा के तहत पूरा करने की आवश्यकता होती है, तो सामान्य खरीद प्रणाली का “पालन करना लगभग असंभव” होता है, उन्होंने कहा। भले ही सरकारी अधिकारी सभी आवश्यक उपठेकेदारों की पहचान कर सकें – जो प्रोफेसर हेनस्ट्रा का कहना है कि यह दुर्लभ है – यह प्रमाणित करना कि वे कार्य में सक्षम हैं और फिर उनमें से प्रत्येक के साथ अनुबंध में प्रवेश करना सिस्टम को प्रभावित करेगा।

सरकारी अधिकारियों के लिए, जीसी स्ट्रैटेजीज़ जैसी कंपनियां “सोने की तरह” हैं, प्रोफेसर हेनस्ट्रा ने कहा। “सरकार के लिए यह बहुत समय पर है कि वह इन कंपनियों में से किसी एक के माध्यम से पैसा पारित करे, जो वास्तव में सिर्फ एक छत्र कंपनी है, और उन्हें काम करने के लिए वास्तविक ठेकेदारों को खोजने के लिए कहें।”

लेकिन, उन्होंने कहा, संघीय और प्रांतीय दोनों स्तरों पर, सौदा कभी-कभी “टूट जाता है”, जैसा कि ArriveCAN के साथ होता है, और यह असहज सवाल उठाता है कि लाखों डॉलर के सार्वजनिक धन के बदले में मध्यस्थ वास्तव में क्या कर रहे हैं।

प्रोफ़ेसर हेनस्ट्रा का मानना ​​है कि कनाडाई सरकारें आम तौर पर बहुत अधिक काम आउटसोर्स करती हैं, जिसमें संघीय सरकार के लिए नीति परामर्श कार्य भी शामिल है जो वह स्वयं करते हैं।

उन्होंने कहा, “अगर सरकार के पास मजबूत नीति विश्लेषण क्षमता होती, तो हमें मेरी सेवाओं की आवश्यकता नहीं होती।” “वे सरकार में ऐसा करेंगे और करना भी चाहिए।”

उन्होंने कहा, लेकिन वे दिन जब सरकार के पास सॉफ्टवेयर कोडर्स की एक फौज थी, जिन्होंने अपना पूरा करियर सार्वजनिक सेवा में बिताया, वे शायद वापस नहीं आएंगे।

प्रोफेसर हेनस्ट्रा ने कहा कि तकनीकी क्षेत्र में हालिया छंटनी के बावजूद अनुभवी सॉफ्टवेयर डेवलपर्स की मांग आपूर्ति से अधिक बनी हुई है, और कोई भी सरकार अपनी सेवाओं के लिए Google या Microsoft जैसी कंपनियों से अधिक बोली लगाने की लागत वहन नहीं करना चाहेगी।

उन्होंने कहा, “सरकार में इस प्रकार की क्षमता और अधिक होनी चाहिए।” “बातचीत यह है कि जब आप सरकार में काम करते हैं, तो यह महंगा होता है और इसमें शायद अधिक समय लगता है।”

बहरहाल, प्रोफेसर हेनस्ट्रा ने कहा कि चल रही गर्म राजनीतिक बहस के बावजूद, अराइवकैन ऐप की बढ़ती लागत और हालिया धोखाधड़ी के आरोप अपवाद हैं।

उन्होंने कहा, “सरकार काम कर रही है और उद्यमियों के साथ उसके रिश्ते कुल मिलाकर काफी अच्छे चल रहे हैं।” “बुरे अभिनेताओं के लिए कानून तोड़ना संभव है, और जब उनका पता चलता है, तो उन पर मुकदमा चलाया जाता है। लेकिन इस बीच, इनमें से अधिकांश अनुबंध अच्छे विश्वास में संपन्न होते हैं, वे बढ़ते हैं और सार्वजनिक हित की सेवा करते हैं।